Скарлатина является острым инфекционным заболеванием, относящимся к воздушно-капельным антропонозам. Скарлатине подвержены дети до 10 лет. В зависимости от тяжести заболевания выделяют следующие формы скарлатины: легкая, среднетяжелая, токсическая, молниеносная, септическая, экстрабуккальная, стертая.
Возбудителем скарлатины является бета-гемолитический стрептококк группы А. Как правило, возбудитель локализуется в носоглотке, вызывая в ней местные воспалительные процессы, проявляющиеся в форме ангины и регионарного лимфаденита. Токсин, который вырабатывает стрептококк, вызывает общую интоксикацию организма больного и появление мелкоточечных высыпаний.
Источником заражения при скарлатине является сам больной, который представляет опасность с момента начала заболевания. 

Инфекция передается воздушно-капельным путем. Однако заражение возможно лишь при близком контакте с больным. Вне организма человека возбудитель быстро погибает.
Пик заболеваемости скарлатиной приходится на осень и зиму. После перенесенного заболевания у пациента вырабатывается стойкий иммунитет.
Инкубационный период при скарлатине длится 5-7 дней. Для заболевания характерно острое начало: у пациента повышается температура тела, он жалуется на сильную слабость и головную боль. Помимо этого, отмечается боль при глотании. На фоне интоксикации организма у больного может наблюдаться многократная рвота.
При осмотре выявляется ярко выраженная ангина: мягкое нёбо красное и воспаленное, миндалины увеличены в размерах, в лакунах имеются налеты. Одновременно с перечисленными симптомами наблюдается увеличение верхне-шейных лимфатических узлов. При пальпации они болезненны на ощупь.
Исследование крови выявляет повышение СОЭ, лейкоцитоз, эозинофилию. При исследовании мочи в ней обнаруживаются следы белка и эритроциты. В 1-й день заболевания на коже больного появляется мелкоточечная сыпь. На сгибах конечностей могут возникнуть точечные кровоизлияния.
Одним из характерных симптомов скарлатины является сильная бледность носогубного треугольника. Распространение сыпи начинается с шеи. Особенно обильна сыпь в области подмышечных впадин, а также локтевых и паховых сгибов. На лице больного сыпи нет, имеется лишь покраснение кожи.
Сыпь держится в течение 2-5 дней, после чего начинает постепенно бледнеть. Одновременно с этим снижается температура тела больного. На 2-й неделе от начала заболевания начинается шелушение кожи. При этом чем ярче сыпь, тем сильнее шелушение. При легких формах заболевания температура тела больного субфебрильная, а рвота однократная.
Пациент жалуется на незначительную боль в горле и проявления катаральной ангины. Сыпь на теле больного имеет бледно-розовый цвет. Изменений со стороны крови нет. Среднетяжелая форма скарлатины характеризуется очень высокой температурой тела, многократной рвотой и проявлениями общей интоксикации организма.
Осмотр зева выявляет выпот на миндалинах. В отдельных случаях наблюдаются некрозы. Данная форма заболевания отличается яркой и обильной сыпью. Со стороны сердечно-сосудистой системы отмечается тахикардия, глухость сердечных тонов и систолический шум.
Токсическая форма скарлатины классифицируется как тяжелая. Она возникает внезапно и дает резкие проявления: температура тела больного поднимается до высоких цифр и сопровождается ознобом, многократной рвотой и диареей. Эта форма скарлатины особенно опасна тем, что вызывает поражение нервной системы.
В результате у пациента возникает помутнение сознания, бред и клонические судороги. С самого начала заболевания наблюдается воспалительный процесс со стороны зева. У больного быстро развивается сердечно-сосудистая недостаточность, падает артериальное давление. В этом случае сыпь незначительна и носит геморрагический характер.
При молниеносных формах скарлатины летальный исход наступает в течение нескольких часов после начала заболевания, и признаки интоксикации даже не успевают развиться. Септической форме скарлатины наиболее подвержены дети раннего возраста. У них практически не выражены симптомы интоксикации организма, однако значительны патологические изменения, вызванные воспалительным процессом.
В отличие от перечисленных форм скарлатины, септическая форма характеризуется постепенным ухудшением состояния больного. В течение нескольких часов или дней температура больного поднимается до очень высоких показателей. Период повышения температур зависит от изменений гнойно-некротического характера, происходящих в очаге воспаления.
Поскольку некроз распространяется на всю носоглотку, дыхание больного становится затрудненным. Развитие некротического процесса может вызвать лимфаденит, мастоидит. Проникая в кровь, стрептококк вызывает септикопиемию, которая дает гнойные метастазы практически в любом внутреннем органе. В этом случае летальный исход происходит на 1-й неделе заболевания.
При экстрабуккальной форме скарлатины стрептококк попадает в организм через ожоги и опрелости. В данном случае выраженные изменения наблюдаются в районе входных ворот инфекции, но отсутствуют в зеве.
Сыпь локализуется около первичного очага воспаления.При скрытой форме скарлатины температура тела больного остается нормальной. В зеве отмечаются катаральные явления, а реакция со стороны лимфатической системы, как правило, отсутствует. Высыпания очень бледные и держатся в течение нескольких часов.
Наиболее распространенными осложнениями скарлатины являются лимфаденит, ангина и отит. Следует отметить, что эти три осложнения вызывают все дальнейшие осложнения. Например, отит может спровоцировать развитие гнойного менингита, мастоидита, тромбоза венозных сосудов или возникновение абсцесса мозга. Некротическая ангина вызывает воспаление придаточных пазух носа.
На 3-й неделе заболевания развивается диффузный гломерулонефрит. Изменения затрагивают и сердечно-сосудистую систему. Н Филатовым был введен термин «скарлатиновое сердце», подразумевающий брадикардию, расширение границ сердца, систолический шум и глухость сердечных тонов.
Поражение суставов проявляется в форме синовита – припухлости и болезненности межфаланговых суставов кистей и стоп. В большинстве случаев эти явления быстро проходят, однако на них следует обратить внимание, поскольку они указывают на предрасположенность к ревматизму.
После перенесенного заболевания развивается стойкий иммунитет, однако нередко наблюдаются рецидивы заболевания, которые раньше относились к числу осложнений.
Больных скарлатиной можно лечить на дому, однако при тяжелых формах заболевания пациента необходимо госпитализировать. Пациент должен соблюдать строгий постельный режим в течение всего лихорадочного периода.
Для лечения скарлатины используются антибиотики: в течение недели больной получает внутримышечные инъекции бензилпенициллина в расчете 15 000-20 000 ЕД (кг/сут).
При легкой форме заболевания пациенту показан феноксиметил-пенициллин. При тяжелых формах показаны внутривенные вливания гемодеза, 20%-ного раствора глюкозы, а также витаминотерапия. При септической форме скарлатины применяется терапия антибиотиками.