Инфекционный мононуклеоз представляет собой инфекционное вирусное заболевание, возбудитель которого до сих пор до конца не изучен. Существует предположение, что возбудителем мононуклеоза является фильтрующийся вирус Эпштейна – Барра.
Источником заражения является больной человек или вирусоноситель, однако передача инфекции воздушно-капельным путем происходит лишь в случае тесного контакта. Существует предположение, что возбудитель может передаваться и через пищевые продукты.
В клинической практике известны случаи незначительных эпидемических вспышек мононуклеоза. Заболевание чаще всего распространяется в начале осени. Наиболее высокая заболеваемость отмечается среди детей и подростков.

 Достигая лимфатических узлов, возбудитель образует там очаги некроза, в печени развиваются дистрофические изменения. Кроме того, мононуклеарные клетки обнаруживаются в сердце, легких, печени, центральной нервной системе.
По мнению исследователей, вирус мононуклеоза попадает в организм через верхние дыхательные пути и слизистую оболочку носоглотки

. Место инкубации возбудителя до сих пор неизвестно. Однако установлено, что в конце инкубации начинается вирусемия. С током лимфы возбудитель проникает в лимфатические узлы, селезенку и другие органы, где вызывает гематологические изменения.
Таким образом, патологический процесс охватывает весь организм. Довольно часто в результате вирусного воздействия происходит инфицирование микробами, вследствие чего явления интоксикации и изменения со стороны крови наиболее выражены. 

Нередко на фоне мононуклеоза наблюдаются тяжелые формы ангины. Исследование крови показывает повышение СОЭ.
Инкубационный период при заболевании может продолжаться от нескольких дней до 1 месяца. Заболевание начинается остро: у больного внезапно поднимается высокая температура, он жалуется на боль при глотании и тошноту. 

Лимфоидная ткань в носоглотке разбухает, в результате чего у больного затрудняется носовое дыхание. Лимфатические узлы увеличиваются и становятся болезненными.
Пока температура держится на прежнем уровне, развивается полиаденит, иными словами, увеличиваются практически все лимфатические узлы – подмышечные, паховые, локтевые, шейные и заднешейные. Отмечается катаральный тонзиллит, а при осмотре зева обнаруживается сильное покраснение и набухание слизистых оболочек. Может наблюдаться налет в виде пленок, похожих на дифтерийные. На отдельных участках тела появляются кожные высыпания.
В этот период происходит увеличение печени и селезенки, появляется желтизна кожных покровов и склер. 

Исследование сыворотки крови обычно обнаруживает повышенный уровень билирубина.
Данное заболевание вызывает сильные изменения в периферической крови. Исследование показывает значительное увеличение количества лейкоцитов, лимфоцитов и моноцитов.
Заболевание продолжается более 2 недель, при этом высокая температура держится в течение 1 недели. Затем температура постепенно снижается, но может возникнуть вторая волна лихорадки. По мере снижения температуры исчезает налет на слизистой зева, постепенно уменьшаются лимфатические узлы. Печень и селезенка приходят в норму в течение нескольких месяцев.
Осложнения при инфекционном мононуклеозе наблюдаются крайне редко, обычно это отит, пневмония или стоматит. 

Для установления диагноза необходимо подтверждение данных лабораторного исследования относительно изменений, происходящих в периферической крови пациента. В отдельных случаях проводят пункцию лимфатического узла.
Прогноз заболевания благоприятный, однако до окончательного выздоровления пациента необходимо контролировать изменения в периферической крови, что необходимо для предупреждения лейкоза.
При инфекционном мононуклеозе показано симптоматическое лечение. Если заболевание протекает в тяжелой форме, применяется терапия кортикостероидами. 

При присоединении вторичной микрофлоры рекомендуется добавить антибиотики.
Больные инфекционным мононуклеозом подлежат срочной госпитализации и помещаются в отдельный бокс.