Вирусный гепатит – это инфекционное заболевание, сопровождающееся сильной интоксикацией организма и поражением печени. 

Вирусный гепатит вызывается вирусом инфекционного гепатита. Его возбудители довольно устойчивы, выдерживают нагревание до 56 °С в течение 30 минут, не поддаются высушиванию, устойчивы к воздействию низких температур, ультрафиолетовых лучей и химических веществ. В крови больного вирусы могут сохраняться достаточно продолжительное время. Источниками инфекции являются вирусоноситель и больной человек.
Больные представляют опасность с конца инкубационного периода, в преджелтушный период и первую декаду желтушного периода.

 Вирус инфекционного гепатита имеет оральный путь передачи. В организм он попадает через загрязненные руки, предметы быта и т. д. Кроме того, встречаются вспышки вирусного гепатита в результате употребления инфицированных продуктов и воды.
Следует отметить, что особенно высока восприимчивость к данному заболеванию у детей 2-10 лет. У грудных детей имеется врожденный иммунитет к данному заболеванию.
Когда в организм проникает вирус инфекционного гепатита, он попадает в желудочно-кишечный тракт, задерживается в тонком кишечнике, после чего проходит в регионарные лимфатические узлы, где и размножается. 

После этого вирус попадает в кровь, а через нее – в печень. Именно в этом органе протекает основной патологический процесс.
Инкубационный период при вирусном гепатите может продолжаться 15-45 дней, однако в основном он длится 20 дней. Принято выделять 4 периода заболевания: преджелтушный, желтушный, послежелтушный и восстановительный. Первый период характеризуется симптомами, свойственными многим вирусным инфекциям (острая интоксикация организма, сопровождающаяся поражением центральной нервной системы). Больные жалуются на общую слабость и головную боль, у них поднимается температура, наблюдается тахикардия. В отдельных случаях на фоне высокой температуры начинается рвота.
На этом этапе поражений печени не наблюдается. Нередко больные жалуются на боли в области правого подреберья. Довольно редко заболевание начинается проявлениями «острого живота». После окончания инфекционной стадии температура больного опускается до нормальной. В то же время продолжается интоксикация с симптомами печеночной недостаточности. Следует отметить, что патологические явления наблюдаются на фоне нормальной температуры тела.
В этот период наблюдается снижение аппетита, тошнота, рвота и головокружение. Одновременно происходит увеличение печени, больной жалуется на ощущение тяжести в правом подреберье.
Затем наступает желтушный период, симптомом которого является желтуха. В этот период печень и селезенка сильно увеличены в размерах, усилена пигментация кожи, нарушен белковый и углеводный обмен, а также обмен жиров и витаминов.

 В результате в организме больного нарушается водно-солевой баланс, а печень не может выполнять дезинтоксикационные функции.
Температура в начале желтушного периода, как правило, нормальная. Потом начинаются так называемые температурные свечи, сопровождающиеся сопутствующими осложнениями воспалительного характера.
В результате развития заболевания поражается сердечно-сосудистая система: у больных отмечается тахикардия, брадикардия, систолический шум, глухость сердечных тонов. Исследование крови показывает снижение гемоглобина и понижение СОЭ. У взрослых пациентов наиболее заметны изменения количества белых кровяных телец, проявляющиеся лейкопенией или лейкоцитозом.
Показатель выздоровления больного – снижение содержания билирубина до нормы в сыворотке крови. В послежелтушный период самочувствие больных улучшается, билирубин находится в пределах нормы, однако еще некоторое время наблюдается ряд клинических и биохимических изменений в организме. Этот период может продолжаться до 3 месяцев, а период выздоровления, как правило, затягивается еще на несколько месяцев. Без оказания своевременной медицинской помощи заболевание принимает хронический характер.
Вирусный гепатит может проявляться в легкой, среднетяжелой и тяжелой форме. В первом случае признаки интоксикации организма выражены слабо, а изменения биохимических показателей незначительны. Среднетяжелая форма характеризуется резким ухудшением состояния больного. Он быстро утомляется, чувствует вялость и сонливость, при аускультации прослушивается глухость сердечных тонов. Печень болезненна, а биохимические изменения сохраняются очень долго.
Что касается тяжелой формы вирусного гепатита, она длится достаточно долго. Преджелтушный период в этом случае короткий, сопровождается явлениями острой интоксикации. Кроме того, быстро нарастают симптомы печеночной недостаточности. Больные беспокойны, раздражительны, жалуются на сильную головную боль и болезненные ощущения в правом подреберье.
У них наблюдаются нарушения аппетита и сна, сердечная недостаточность и тахикардия, интенсивные проявления желтухи. Следует учитывать, что на фоне данного заболевания может развиться злокачественная форма гепатита, осложнениями которой являются прекома и кома.
Прекоматозное состояние больных сопровождается учащенным дыханием, тахикардией, тошнотой и рвотой. Затем в результате печеночной недостаточности развивается коматозное состояние с выраженными изменениями со стороны центральной нервной системы. У больных возникает психомоторное возбуждение, бред, клонические судороги, а также рвота с примесью крови.
Затем могут возникнуть носовые и кишечные кровотечения. Язык больного сухой и обложенный, лицо отечное, кожные покровы имеют желтый цвет. Живот больного мягкий, но вздутый, печень заметно уменьшена в размерах.

 При перечисленных симптомах может наступить смерть из-за токсической дистрофии печени. В случае медленного развития процесса летальный исход наступает несколько позже.
Следует учитывать, что у переболевших вирусным гепатитом возможны рецидивы данного заболевания. При этом отмечается повторный синдром гепатита. Обострения в основном появляются после внедрения в организм вирусной или микробной инфекции, нарушения режима питания или использования медикаментозных средств, непереносимых поврежденными клетками печени.
Наиболее опасны ранние рецидивы, которые могут возникнуть в первые три месяца после заболевания. Такие рецидивы приводят к развитию комы. Рецидивы вирусного гепатита способствуют его переходу в хроническую форму, течение которой существенно осложняется такими сопутствующими заболеваниями, как отит, ангина, ринит, пневмония.
Прогноз при вирусном гепатите, как правило, благоприятный. У большинства больных наступает полное выздоровление. 

Этиотропной терапии данного заболевания не существует. В этом случае важным условием является соблюдение больным правильного режима питания. Категорически запрещается употреблять жирную, жареную, копченую, пряную пищу, а также шоколад и алкоголь.
Переболевший желтухой первое время должен пить как можно больше жидкости (до 3 л в сутки) и получать комплексную витаминотерапию. 

При тяжелых формах вирусного гепатита проводится инфузионная терапия: внутривенно вводят 5%-ный раствор глюкозы, гемодез.
В случае развития печеночной недостаточности используются кортикостероиды. Необходимо также проводить профилактические мероприятия, которые включают тщательное соблюдение правил личной гигиены, контроль за качеством продуктов питания и водоснабжением.