Физические упражнения позволяют поддерживать хорошую спортивную форму, но при этом во многом игнорируются нравственные и духовные начала. Да и человек, когда ему за тридцать, в спортивных залах и на стадионе появляется, как правило, только в качестве болельщика. Что же делать, когда начинают подступать болезни, нарастает чувство неудовлетворенности собой? 

Необходима такая система упражнений, которая давала бы одновременно и физическое и интеллектуальное развитие, способствовала бы гармоническому формированию личности.
Она должна помогать человеку противостоять натиску болезней, быть доступной и для мужчин, и для женщин, и для детей, и для людей преклонного возраста, и для здоровых, и для больных.

 Такой комплекс упражнений не должен утомлять, а, напротив, давать бодрость, силу и эмоциональное равновесие. 

Такой системой является йога!
Йога – это совокупность гигиенических, морально-этических правил и философских представлений, истоки которых уходят в глубокую древность. Это прежде всего целостная система гармоничного развития человека, дарящая людям радость, здоровье, бодрость и спокойствие духа. Здесь удачно соединяются физические упражнения и тренировка интеллекта, воспитание характера и омолаживание, сохранение красоты и изящества.

 Специфика физических упражнений йогов позволяет рекомендовать их людям практически любого возраста, начиная с 6 лет.
Особенность гимнастики йогов заключается в том, что каждое упражнение соединяет в себе три обязательных элемента, а именно: 

1. Специфическую асану, т. е. положение тела, при котором те или иные участки его, или внутренние органы напрягаются или расслабляются. 

2. Определенный тип дыхания носом. 

3. Концентрация внимания на том участке тела или органе, на который воздействует асана.
В любом случае продолжать выполнение дыхательных или физических упражнений следует, если вы не испытываете ни малейших неудобств. 

Разучивать комплекс упражнений необходимо в строго определенном порядке, помня о «трех золотых правилах»: а) последовательность с постепенным переходом от простого к сложному; б) систематичность и регулярность занятий; в) умеренность во всем. Мало просто выполнять упражнения, надо знать назначение каждого из них с учетом своих индивидуальных возможностей. Только в этом случае занятия йогой оказывают мощное оздоровительное воздействие на весь организм.

 Прежде чем перейти к описанию упражнений, или, как они точнее называются, асан, приведем общие правила и рекомендации, к которым следует отнестись самым серьезным образом, поскольку они во многом определяют успех занятий йогой.

 Когда лучше заниматься? Йоги считают, что асаны лучше всего выполнять в утренние часы. Если это по тем или иным причинам невозможно, то занятия можно перенести и на другое время. Но никогда не следует заниматься йогой поздно вечером, перед отходом ко сну. 

Это объясняется тем, что асаны оказывают, помимо определенного специфического воздействия, присущего каждой конкретной позе, и общее тонизирующее воздействие на организм.

 В любом случае комплекс упражнений выполняется натощак или не ранее чем через 3-4 часа после последнего приема пищи. 

Упражнения предпочтительнее всего выполнять на свежем воздухе. Можно и в хорошо проветренном помещении, но при этом следует избегать сквозняков. Одежда не должна стеснять движений. Можно заниматься в легком спортивном костюме, преимущественно шерстяном или хлопчатобумажном; синтетические ткани нежелательны.

 А если вы находитесь дома и в помещении не слишком прохладно, то лучше выполнять упражнения в плавках, сочетая занятие йогой с приемом воздушных ванн.
Асаны всегда выполняются без обуви, на тонкой подстилке или коврике, разложенном на полу, а при занятиях на свежем воздухе – на любой гладкой и твердой поверхности. 

Упражнения йогой – это прежде всего система психофизической тренировки человека. Поэтому совершенно бесполезно выполнять упражнения, если ваши мысли заняты другим. Перед занятиями полезно создать соответствующий положительный настрой. Отключиться от повседневных забот и полностью сосредоточиться на выполнении комплекса упражнений.
Особенно эффективны положительные установки во время утреннего пробуждения, когда человек находится между сном и бодрствованием, именно то настроение, с которым человек утром поднимается с постели, во многом определяет его настроение в течение всего дня.

 Не случайно говорят: «Встал не с той ноги». Поэтому утром не спешите вскакивать с постели, а мысленно несколько раз повторите, например, следующую установку: «Мои мышцы пробудились. Я начинаю день со свежей головой и хорошим настроением. Я готов с удовольствием принять водные процедуры и выполнить комплекс упражнений». 

Слова текста не должны быть чисто механическими. Здесь требуется образное мышление и определенная нагрузка воображения.
Создав таким образом положительный настрой, который будет вас питать в течение всего дня, каким бы тяжелым он ни выдался, надо убрать из-под головы подушку, лечь на спину и выполнить «упражнение после пробуждения от сна»: медленно сделайте потягивающее движение пяткой левой ноги вперед. 

При этом носок идет несколько на себя, а нога не отрывается от постели. Вытянув пятку, зафиксируйте ногу в этом положении на несколько секунд, затем расслабьте ее. Сделайте такое же потягивающее движение пяткой правой ноги и, наконец, двумя пятками вместе. Весь этот цикл надо повторить не менее пяти раз. Дыхание произвольное.

 При выполнении упражнения внимание фиксируется в области копчика. 

Это упражнение нормализует кровообращение, оказывает благотворное влияние на симпатическую нервную систему, снимает боли в пояснице.
Затем рекомендуется выполнить согревающий комплекс упражнений «Здравствуй, солнце!» и после этого приступить к выполнению асан.