Мне было восемь лет, когда я впервые «увидел» чахотку. Не услышал о ней – все равно не понял бы, а именно увидел: молодая женщина, мать моего школьного товарища, всем телом сотрясалась, переламываясь в удушающем кашле, подносила ко рту белый платок, и он на наших глазах окрашивался алыми пятнами крови.

Мы цепенели от скорби и ужаса при виде этих страшных, влажных пятен, ощущая если не умом, так одинаково равным для детей и взрослых подсознанием близость грозной, незримо присутствующей рядом смертельной опасности.

Врачи давали больной какие-то микстуры, соседские бабушки приносили собачье сало, заставляли есть алоэ, сваренное с медом и какао, однако ничто не помогло бедной женщине – она умерла от скоротечной чахотки.

Собирая на протяжении всей жизни всевозможные рецепты народной медицины, я часто вспоминал свои детские впечатления, и хотя редко приходилось близко сталкиваться с туберкулезом, все же записывал на всякий случай любые попадающиеся под руку сведения, способные помочь в борьбе с этой зловещей болезнью.

Увы, она пока еще не изжита, не побеждена, о чем свидетельствуют многочисленные тубдиспансеры, специализированные туберкулезные больницы, санатории как для взрослых, так и для детей. Медицина сейчас располагает эффективными средствами для лечения туберкулеза, но большую вспомогательную роль может сыграть и народный опыт. Он накапливался тысячелетиями и спас от беспощадной чахотки не одну тысячу жизней.

Интересные сведения можно почерпнуть у древних врачевателей. Авиценна, например, в «Каноне врачебной науки» пишет:

«Яйца всмятку полезны от шершавости в горле, кашля, чахотки, охрипшего от жара голоса, стеснения дыхания и кровохарканья, особенно если втягивать в рот желток теплым. Яйца наземной черепахи являются испытанным средством против кашля у детей…

Молоко ослицы и козы хорошо помогает от кашля, чахотки и кровохарканья, как ты это найдешь в своем месте; овечье молоко более полезно при кровохарканье… Речные раки очень полезны для чахоточных… Шишки кипариса дают пить в вине при кровохарканье. Так же действует их отвар… Татарник колючий особенно полезен от кровохарканья… Мясо ежа полезно от чахотки…» В отечественной народной медицине тоже немалая роль отводится некоторым продуктам питания: свиному смальцу, собачьему, барсучьему и медвежьему жиру, яйцам, меду. И все же более всего почитаются растительные средства.

О них и пойдет наш разговор. Постараюсь, как всегда, заострить внимание на некоторых малоизвестных рецептурных тонкостях и нюансах, играющих решающую роль в приготовлении снадобий. Вот один из таких примеров.

В справочниках по лекарственным растениям часто упоминаются сосновые почки – в отварах и в спиртовой настойке – как средство, употребляемое при заболеваниях легких и туберкулезе. Даются усредненные дежурные прописи: 10 г (1 столовую ложку) сырья помещают в эмалированную посуду, заливают 200 мл (1 стаканом) горячей кипяченой воды, закрывают крышкой и нагревают на кипящей водяной бане 30 минут.

Затем охлаждают 10 минут, процеживают и оставшееся сырье отжимают. Полученный отвар доливают кипяченой водой до 200 мл. Отвар хранят в прохладном месте не более 2-х суток… Что ж, специалистам видней.

Сосновые почки и в самом деле штука полезная. Однако в народе поступают иначе. В конце весны, когда месяц май на исходе, знахари отправляются в лес. В эту пору происходит своеобразное цветение сосны: на одном и том же дереве появляются тычиночные колоски и пестичные шишки. Тычиночные колоски – мужские соцветия – сидят кубышечками на коротких ножках, светятся благородной позолотой.

В колосках множество тычинок, битком набитых желтой пыльцой. А на концах молодых побегов примостились «барышни» – красноватые пестичные шишечки. Эти женские шишки после оплодотворения разрастаются. Мужские же, отпылив, отмирают. Поэтому необходимо взять их вовремя, с невысыпавшейся пыльцой.

Одну столовую ложку мужских соцветий заваривают в двух стаканах кипящего молока, а за неимением его – в воде, добавляют полную столовую ложку меда, две столовые ложки сливочного масла два сырых яйца. Размешивают все это, пьют в три приема при туберкулезе. Иногда эти же соцветия или взятую с них пыльцу настаивают на водке – 5 столовых ложек на пол-литра, употребляя по 25 г до еды 3 раза в день. Если по какой-то причине упущен срок сбора мужских соцветий, можно использовать свежевытекшую смолу сосны – живицу. Одну ее часть заливают пятью частями отстоянной воды, 9 дней держат на солнце в стеклянной посуде, затем принимают столовыми ложками, иногда по полстакана, 3 раза в день до еды.

И то и другое средство не является специфическим лечением туберкулеза, но широко применяется в комплексе как укрепляющее организм. Есть еще другой способ применения живицы хвойных деревьев – ели, пихты, сосны. Ее очищают от примесей, кладут в небольшую эмалированную кастрюлю и заливают чистым спиртом так, чтобы он на толщину пальца покрывал живицу.

Плотно закрывают крышкой. Через несколько дней живица растворится. Затем одну часть полученного раствора смешивают с двумя частями свиного нутряного сала и, хорошенько перетопив, снимают с огня, дают немножко остыть, примерно, до 60°С.

Добавляют равное количество меда, желательно липового, учитывая не объем, а вес, тщательно перемешивают. Но это еще не все. К полученному составу надо добавить одну десятую весовую часть порошка из жженой кости животных – обжигают белую кость.

После тщательного перемешивания состав готов. Принимать его надо по 1 чайной ложке 3 раза в день от трех до шести месяцев подряд. В народе этот состав считается хорошим средством для лечения туберкулеза, бронхита и плеврита.