Начнем рассмотрение исторического периода с сословий, имевшихся в России в начале XIX в. Сословие – это замкнутая группа людей с определенными правами и обязанностями, которые передаются по наследству.
Так, были привилегированные и податные сословия. Привилегированные: дворянство и духовенство. Податные – купцы (I, II и III гильдии), казачество (около 1,5 млн чел.), мещане, крестьяне.
В 1801 г. в ночь с 11 на 12 марта был убит император Павел I в результате заговора. Для широкой общественности причиной смерти императора стал апоплексический удар. На престол взошел Александр Павлович, или Александр I. 

С восхождением на престол Александра I ожидались многочисленные изменения. Его наставником в детстве был Ф. С. Лагарп – видный политический деятель из Швейцарии, который был по своим убеждениям либералом, противником рабства. Эти мысли он внушал своему воспитаннику. Кроме того, в юношеские годы Александр увлекался идеями таких просветителей, как Ф. Вольтер, Ш. Монтескье, Ж. Руссо. Таким образом, мысли о равенстве и свободе соседствовали у Александра с самодержавным правлением, и это отразилось на его реформах, все они носили, так сказать, половинчатый характер.
Итак, 1801 г. – Негласный комитет. 

В этот комитет входили Н. Н. Новосильцев, П. А. Строганов, А. А. Чарторыйский, В. П. Кочубей. Негласный комитет обсуждал вопросы распространения просвещения, различного рода государственные преобразования, а также проблемы крепостничества. В 1802 г. коллегии, которые были созданы еще при Петре I, заменились министерствами. Во главе министерства стоял министр, который подчинялся непосредственно царю. В 1803 г. был издано новое положение, в котором говорилось об устройстве учебных заведений. Теперь было следующее разделение между школами:
1) приходские школы;
2) уездные училища;
3) гимназии;
4) университет.
Кроме этого, были открыты новые университеты: Петербургский, Виленский, Дерптский, Харьковский. А уже в уставе от 1804 г. университеты получили право выбирать самостоятельно профессоров и ректора, а также решать свои университетские проблемы самостоятельно.
В 1803 г. также был издан «Указ о вольных хлебопашцах». Суть его заключалась в том, что помещики теперь могли отпускать крестьян с землей за определенный выкуп.
Необходимо упомянуть об изданном в 1804 г. новом «Цензурном уставе», который также носил либеральный характер.
Июнь 1812 г. – начало Отечественной войны. Противником России была Франция во главе с Наполеоном. Нельзя не упомянуть об известном сражении при Бородино – Бородинском сражении.
Русские одержали здесь политическую и моральную победу. Вот что Наполеон сказал об этом сражении: «Французы показали себя в нем (Бородинском сражении) достойными одержать победу, а русские стяжали право быть непобедимыми». Русская армия одержала победу в этой войне, и войско Наполеона было разгромлено.
Надо упомянуть о заграничных походах русских 1813–1815 гг.
Задачи:
1) вернуть на троны Европы дореволюционных монархов;
2) освободить Европу от Наполеона;
3) восстановить в Европе феодально-абсолютистские режимы;
4) обеспечить России европейскую гегемонию. Истоки декабризма:
1) война 1812 г.;
2) заграничные походы 1813–1815 гг.;
3) передовая литература;
4) противоречия российской действительности, т. е. противоречия между интересами национального развития и феодально-крепостническими порядками.
Так, складываются четыре дворянских объединения, получившие названия «преддекабристские»:
1) «Орден русских рыцарей»;
2) «Священная артель»;
3) «Союз спасения»;
4) «Союз благоденствия».
«Союз спасения» возник в 1816 г. Его основателями были Никита Муравьев, Иван Якушкин, Сергей Трубецкой. Главной целью было введение конституции и гражданских свобод.
Тактика выступления: заговор с целью убийства царствующего монарха и замена его на престоле более сговорчивым правителем.
«Союз благоденствия» основан в 1818 г. Включал в себя около 200 человек. В центре внимания были судьба крепостного крестьянина и рядового солдата. Большое значение предавалось гуманистическому воспитанию юношества.
Для достижения своей цели члены организации должны были активно участвовать в общественной жизни, в деятельности легальных научных, литературных и просветительских обществ. Одной из целей было установление республики. Использовали тактику военной революции.
В России установили два общества: февраль 1821 г. – крупное тайное «Южное общество». Возглавляя его П. И. Пестель, создатель «Русской правды». Осень 1822 г. – «Северное общество», возглавлял которое Н. М. Муравьев. Основным документом «Северного общества» была «Конституция». Рассмотрим основные отличия «Русской правды» от «Конституции».
«Конституция»:
1) сохранение монархии;
2) ликвидация крепостного права;
3) переход к освобожденному крестьянину двух десятин земли на двор;
4) введение федеративного устройства и создание двухпалатного представительного органа;
5) ограничение власти монарха, расширение полномочий представительных органов.
«Русская правда»:
1) провозглашение России единой и неделимой республикой с однопалатным парламентом (народным вече). Унитарное государство;
2) избирательное право с 18 лет (для лиц мужского пола);
3) государственной властью должна обладать Державная дума;
4) президент тот, кто находится в Думе последний год;
5) ликвидация сословий;
6) отмена крепостничества;
7) переход к освобожденным крестьянам половины всего земельного фонда (10–12 десятин).
14 декабря 1825 г. в 11:00 началось восстание декабристов («Северное общество»). 25 декабря 1825 г. (длилось вплоть до 3 января 1826 г.) – восстание на Юге – «Южное общество». Однако оба эти восстания были подавлены царскими войсками.
В 19 ноября 1825 умер Александр I. На престол вступил Николай I, которому на тот момент было 19 лет. При Николае I:
1) усиление политического сыска;
2) ужесточение цензуры. 1826 г. – цензурный устав (включал в себя 230 статей);
3) реформы просвещения. 1828 г. – школьный устав. 1835 г. – новый университетский устав;
4) 1839 г. – денежная реформа (серебряный рубль);
5) крестьянская политика.
Надо сказать, что вся внутренняя политика царизма при Николае I служила интересам дворян и крепостников.
Обозначим основные направления внешней политики Николая I.
1) борьба с революционными движениями в Европе;
2) попытки разрешить восточный вопрос. Восточный вопрос – это международные отношения, связанные с разделом территории бывшей Османской империи (Турции).
В 1820-1840-х гг. в России были два основных направления в общественном движении:
1) революционные;
2) либеральные.
Наиболее ярким представителем либерального движения является П. Я. Чаадаев («Философское письмо»).
Разночинцы – выходцы из разных сословий, получившие образование. Разночинцы рассчитывали на переворот силами армии с обязательным привлечением народа. Наиболее ярким представителем революционно-социалистического течения был А. И. Герцен. Герцен был создателем «русского социализма» (или «народничества»):
1) Россия может вступить в социализм, минуя капиталистическую стадию;
2) основа будущего социалистического строя в России – крестьянские общины;
3) необходимо свергнуть самодержавие, уничтожить крепостное право, раздать землю общинам.
16 октября 1853 г. – Турция объявила России войну. Причины Крымской войны:
1) стремление Турции отторгнуть от России Крым и Кавказ;
2) столкновение колониальных интересов России, Англии, Франции, Австрии на ближнем Востоке и Балканах.
Характер войны грабительский, разбойнический, захватнический.
В 1856 г. был заключен Парижский мирный договор – итог Крымской войны. Условия Парижского мира:
1) Россия теряла устье Дуная и Южную Бессарабию;
2) возвращение Турции Каре и получение Севастополя, Евпатории;
3) России запрещалось иметь военный флот на Черном море.
Итоги Крымской войны:
1) война послужила толчком к развалу самодержавия и отмене крепостного права;
2) война нанесла сокрушительный удар всей внешнеполитической системе царизма.