Псориаз, или чешуйчатый лишай, является одним из наиболее распространенных дерматозов, который зачастую протекает достаточно тяжело. Заболевание чаще всего возникает в молодом или среднем возрасте. 

Этиология и патогенез псориаза до настоящего времени полностью не выяснены.
В середине XX века большую популярность приобрела «нервная теория» возникновения заболевания, сторонниками которой выступали основоположники отечественной дерматологии. В подтверждение ее справедливости приводились многочисленные факты, свидетельствующие о том, что псориаз возникал впервые после перенесенной психической травмы.

 Кроме того, результаты специальных функциональных неврологических исследований показали, что у больных псориазом имеются существенные функциональные нарушения деятельности центральной и периферической нервной системы. Это послужило поводом считать нейрогенный патогенез этого заболевания вполне обоснованным. 

Тем не менее и до наших дней «нервная теория» патогенеза псориаза не признана окончательно доказанной. Не нашли также убедительного подтверждения паразитарная и инфекционная (в том числе вирусная) теории этиологии и патогенеза заболевания.
Многие дерматологи выявляли у больных псориазом нарушения различных процессов обменного характера (азотистого, солевого, углеводного, белкового, липидного и других видов обмена веществ), а также деятельности органов пищеварительной системы, в частности печени и поджелудочной железы. 

Однако эти факторы всегда считались далеко не основными в патогенезе псориаза.
Большое количество работ посвящено изучению псориаза у больных с нарушениями функции эндокринных желез, в частности надпочечников и щитовидной.

 Действительно, в ходе исследований у больных достаточно часто выявлялось либо снижение, либо повышение функции щитовидной железы. У большинства людей, длительно болеющих псориазом, наблюдается также снижение глюкокортикоидной функции коры надпочечников, что также играет определенную роль в патогенезе заболевания. 

В целом, как показывает статистика, у больных псориазом выявляют 5 основных проблем: выраженное нарушение общего обмена веществ, снижение иммунитета, дисфункция нейроэндокринной системы и нарушение баланса окислительно-восстановительных процессов. По всей вероятности, все эти отклонения играют определенную роль в патогенезе заболевания.