Иногда даже при первом взгляде на «сердечного» больного можно определить заболевание, которым он страдает.
При сердечной недостаточности (в легких случаях) больные предпочитают лежать на правом боку, так как лежание на левом боку вызывает у них неприятные ощущения в области сердца.
При недостаточности левого желудочка больные предпочитают сидячее положение. 

При хронической недостаточности 2–3 степени больные предпочитают сидеть со спущенными ногами. Ноги при этом обычно отекают, но одышка беспокоит больного меньше.
Больные с сосудистой недостаточностью чувствуют себя значительно лучше в горизонтальном положении.
Цвет лица «сердечного» больного также может многое сказать внимательному наблюдателю.
Бледность кожных покровов часто наблюдается при малокровии, спазме или запустевании поверхностных сосудов.
Бледность можно наблюдать при тяжелом ревмокардите, при недостаточности клапанов аорты. При коллапсе больной бледен всегда.

Цианоз (синюшность) губ, носа, кончика языка, конечностей, мочек ушей чаще всего наблюдается при тяжелых степенях легочно-сердечной недостаточности.

 Отеки при заболеваниях сердца начинают появляться в случаях, когда сердце перестает справляться с возросшей на него нагрузкой и наступает декомпенсация. Расположение отеков зависит от того положения, которое обычно занимает тело больного: у ходячих больных отеки располагаются на ступнях ног и в области голеней, у лежачих — в области поясницы и спины.
Основной причиной возникновения отеков является повышение давления в венозных капиллярах. 

Это приводит к тому, что в то время, как из артериального колена кровь усиленно просачивается в ткани, обратное ее всасывание из тканей затруднено вследствие повышенного давления в венозном колене капилляров.
Возникновению сердечных отеков также способствуют такие причины, как:
— плохое выделение почками поваренной соли, которая усиленно откладывается в тканях;
— повышение проницаемости сосудистой стенки;
— повышение обратного всасывания воды канальцами почек.