Характерным проявлением псориаза является сыпь, представляющая собой розово-красные узелки, которая располагается главным образом на разгибательных поверхностях конечностей, особенно на локтях, коленях, туловище и волосистой части головы.

 Реже она появляется в подмышечных ямках, паховых складках, на ладонях и подошвах, а также в складке между ягодицами.
Элементы сыпи разрастаются по направлению к периферии, достигая размеров чечевицы, монеты, ладони. Папулы сливаются в более крупные бляшки и образуют обширные диффузные участки поражения, имеющие неправильные очертания. Поверхность псориатических папул шелушится, из-за чего они покрываются серебристо-белыми, легко отслаивающимися чешуйками. По внешнему виду они напоминают каплю растертого стеарина, поэтому данное явление носит название феномена «стеаринового пятна».

 Вместе с чешуйкой снимается тонкая пленка (феномен «псориатической терминальной пленки»), обнажая влажную гладкую, как будто бы отполированную поверхность розово-красного цвета. На ней быстро появляются точечные капельки крови, которые не сливаются друг с другом (феномен «точечного кровотечения»). 

У некоторых больных псориаз протекает с выраженными экссудативными явлениями: на папулах появляются пропитанные экссудатом чешуйки, которые вскоре превращаются в корки. При их удалении кожа начинает мокнуть, особенно сильно это проявляется на нижних конечностях.
При прогрессировании процесса вокруг папул образуется ободок ярко-красного цвета, не покрытый чешуйками, нарастает количество новых очагов высыпаний. 

В стадии ремиссии заболевания ослабляется интенсивность окраски псориатической сыпи, которая через несколько месяцев обычно исчезает, но зачастую не полностью. Бляшки начинают рассасываться с центральной части, вследствие чего элементы сыпи приобретают форму кольца или гирлянды. На местах рассосавшихся высыпаний на какое-то время удерживается депигментация, или псевдолейкодермия. В периоды неполных ремиссий на отдельных участках кожного покрова (чаще всего на локтях и коленях) остаются отдельные бляшки. 

У некоторых больных крупные слившиеся инфильтрированные бляшки и диффузные очаги существуют достаточно долго и без особых изменений – это застарелая форма псориаза.
У большинства больных псориаз протекает в относительно легкой форме, без нарушения общего самочувствия. Через 1,5–2 месяца сыпь практически полностью исчезает и наступает более или менее продолжительная ремиссия. У одних больных рецидивы возникают очень часто, почти каждый год, а в некоторых случаях и чаще, у других обострения происходят редко. 

Ремиссия может быть полной, при которой сыпь бесследно исчезает на всех пораженных участках кожи. Однако она может и не исчезнуть, а лишь стать менее выраженной.