Рост человека — увеличение размеров организма в целом или отдельных его тканей и органов; в более узком смысле — длина тела человека. Рост (развитие) является общебиологич. свойством живой материи и в наибольшей степени характерен для молодого организма. Различают прогрессивную, стабильную и регрессивную стадии роста. Прогрессивная стадия охватывает внутриутробный период и период после рождения приблизительно до 20 лет. У женщин рост продолжается до 16— 18 лет, у мужчин до 18—20 лет. В дальнейшем наступает относительная стабилизация роста, а начиная с 50 лет медленное его уменьшение (приблизительно на 1 см каждые 10 лет). Наибольшее увеличение роста наблюдается в первые годы жизни, затем скорость его замедляется и вновь резко возрастает в период созревания (см. Грудной ребенок, Дошкольный возраст, Подростковый возраст, Школьный возраст, Ясельный возраст). Уменьшение Р. ч. в старости объясняется в основном за счет укорочения позвоночника изза его искривления, а также за счет уменьшения эластичности межпозвоночных дисков и их уплощения. Однако в любом возрасте Р. ч. меняется на протяжении суток: вечером рост всегда несколько меньше, чем утром. Это объясняется тем, что в течение дня тяжесть тела давит на позвоночник и межпозвоночные диски несколько уплощаются. Ночью, когда человек лежит, позвоночник освобождается от тяжести, межпозвоночные диски благодаря своей эластичности выпрямляются и к утру Р. ч. восстанавливается. Такая разница в Р. ч. не превышает 1—1,5 см. Однако в отдельных случаях (при тяжелой мышечной работе, особенно поднятии и переносе тяжестей) она может достигать 3—4 см и более. Во всех странах многие десятилетия за среднюю величину Р. ч. принимали для мужчин 165 см, для женщин 154 см. Однако эта величина у отдельных народностей может несколько различаться. Напр., средний рост жителей стран Скандинавии на 10—15 см больше, чем у жителей Италии или Франции. В последние годы в связи с явлением так наз. акцелерации средняя величина Р. ч. увеличилась до 167—168 см для мужчин и 156—157 см для женщин. Для объяснения причин акцелерации предложено много теорий, но ни одна из них не в состоянии объяснить этот сложный биологич. процесс. Главной причиной акцелерации считают изменение качества питания, большее потребление белков и жиров. Повсеместное увеличение Р. ч. в течение 19 и начала 20 в. говорит о том, что, вероятнее всего, акцелерация связана с целым комплексом различных факторов, принимающих участие в стимуляции роста и развития организма (повышение жизненного уровня, улучшение питания, снижение заболеваемости и т. д.). На Р. ч. огромное влияние оказывает так наз. гормон роста, продуцируемый гипофизом и стимулирующий рост молодого организма. Этот гормон повышает синтез белков, а также задерживает в организме соли фосфора, кальция и натрия, необходимые для построения костей и других тканей. Гормон выделяется на протяжении всей жизни и играет очень важную роль в регуляции процессов роста. Недостаток этого гормона в детском возрасте приводит к резкой задержке роста, так называемой карликовости (см. Эндокринная система), при избыточной его продукции наблюдается гигантизм, при к-ром рост человека может достигать 240— 250 см. У взрослого при усилении выработки гормона увеличиваются размеры пальцев рук и ног, кистей и стоп, носа и нижней челюсти (см. Акромегалия). См. также Вес человека. РОТ,
