Основой психотерапии является словесное воздействие на психику человека с лечебной целью. Успех психотерапии помимо правильно подобранных слов во многом зависит от личности врача, его авторитета, манеры общения, а также от окружающей среды. В настоящее время успехом пользуется так называемая групповая психотерапия. Эффект в данном случае основывается на положительном влиянии пациентов друг на друга в сформированной врачом группе. Пациенты подбираются с разными темпераментами, характерами, формами поведения. В такой группе человеку замкнутому противопоставлен человек общительный, молчуну — словоохотливый, угрюмому — весельчак. Это необходимо для создания в группе активного взаимодействия. Направляемая врачом беседа касается историй болезни, разборов случаев из медицинской практики. Чаще всего речь идет о самих пациентах, но без упоминаний имен и фамилий. Постепенно в группе устанавливается атмосфера сопереживания, сотрудничества и доверия. От беседы к беседе нарастает взаимовлияние, взаимная поддержка вселяет веру в исцеление.
Одной из форм групповой психотерапии следует считать семейную психотерапию. Именно нарушение нормальной домашней атмосферы часто становится первопричиной многих заболеваний. Беседы в семье или с отдельными ее членами, как правило, проводит че только психотерапевт, но и психолог. Этот метод и приведенный выше метод групповой психотерапии с конца 70-х годов успешно используется Ленинградским научно-исследовательским психоневрологическим институтом им. В. М. Бехтерева.
С 1985 года в психотерапевтическом центре Минздрава УССР врач А. Р. Довженко успешно применяет внушение с целью лечения от алкоголизма. Обязательное условие для каждого пациента — две недели ни грамма спиртного и никаких лекарств. В сеансе участвуют 25 пациентов. В течение 15—20 минут врач, не усыпляя пациентов, меняя высоту и интонацию голоса, внушает им необходимость трезвой жизни и уверенность в борьбе со своим недугом. После сеанса в течение 20 минут каждый пациент должен сам решить, сколько ему не пить — год, два или всю оставшуюся жизнь. Таково правило Довженко: он не насилует личность, предоставляя человеку самому определить свою судьбу. После этих 20 минут пациенты заходят к врачу по одному и сообщают свое решение. На основании пожелания пациента Довженко закладывает в его мозг специальный код. После внушения кода Довженко заключает: «Код будет контролировать ваше поведение, ваше отношение к спиртным напиткам. С этого момента вы не имеете права употреблять любые алкогольные напитки. Любые дозы спиртного на время действия кода опасны для жизни».
Метод А. Р. Довженко защищен авторским свидетельством. Эффективность метода довольно-таки высока: из каждых 100 пациентов получают устойчивое отвращение к спиртному (за один сеанс) более 90 человек.
