Грудную клетку, thorax, образуют грудной отдел позвоночного столба,
рёбра и грудина. Грудная клетка имеет форму усеченного конуса,
обращённого широким основанием книзу, а усечённой верхушкой - кверху.
В грудной клетке различают переднюю, заднюю и боковые стенки, верхнее
и нижнее отверстия. Передняя стенка короче остальных стенок, образуется
грудиной и хрящами рёбер. Располагаясь косо, она больше выступает
кпереди своими нижними отделами, чем верхними. Задняя стенка длиннее
передней, образована грудными позвонками и участками рёбер от головок
до углов; её направление почти вертикально. На наружной поверхности
задней стенки грудной клетки, между остистыми отростками позвонков и
углами рёбер обеих сторон, образуются два желоба - спинные борозды;
они заполняются глубокими мышцами спины. На внутренней поверхности
грудной клетки, между выступающими телами позвонков и углами рёбер,
также образуются два желоба - лёгочные борозды, sulci pulmonales;
к ним примыкают задние края лёгких.
Боковые стенки длиннее передней и задней, образованы телами рёбер и в
зависимости от индивидуальности бывают более или менее выпуклы. Пространства,
ограниченные сверху и снизу двумя соседними рёбрами, спереди - боковым краем
грудины и сзади - позвонками, называют межреберъями, spatia intercostalia; они
выполняются связками, межрёберными мышцами и мембранами.
Полость грудной клетки, cavum thoracis, ограниченная указанными стенками,
имеет два отверстия - верхнее и нижнее.
Верхняя апертура грудной клетки, apertura thoracis superior, меньше нижней,
ограничена спереди верхним краем рукоятки, с боков - первыми рёбрами и сзади - телом
первого грудного позвонка. Она имеет поперечно-овальную форму и расположена в
наклонной плоскости сзади наперёд и книзу; верхний край рукоятки грудины находится
на уровне промежутка между вторым и третьим грудными позвонками.
Нижняя апертура грудной клетки, apertura thoracis inferior, ограничивается
спереди мечевидным отростком и образованной хрящевыми концами ложных рёбер
рёберной дугой, arcus costalis, с боков - свободными концами одиннадцатого и
двенадцатого рёбер и нижними краями двенадцатых рёбер, сзади - телом двенадцатого
грудного позвонка.
Рёберная дуга, arcus costalis, у мечевидного отростка образует открытый книзу
подгрудинный угол, angulus infrasternalis.
Форма грудной клетки у различных людей неодинакова (плоская, цилиндрическая или
коническая). У лиц с узкой грудной клеткой она длиннее, подгрудинный угол
острее и межреберья шире, чем у лиц с широкой грудной клеткой. Грудная клетка у
мужчин длиннее, шире и более конусообразная, чем у женщин. Кроме того, форма
грудной клетки зависит от возраста.